William H. Woodin

William Hartman Woodin (* 27. Mai 1868 in Berwick, Pennsylvania; † 3. Mai 1934 in New York City) war ein US-amerikanischer Industrieller und als Republikaner Finanzminister der Vereinigten Staaten in der Regierung des Demokraten Franklin D. Roosevelt.

Berufliche Laufbahn

Nach dem Schulbesuch absolvierte Woodin ein Studium an der Bergbauschule der Columbia University, das er jedoch vor dem Abschluss abbrach. Anschließend war er überwiegend in der Privatwirtschaft tätig und stieg 1922 zum Präsidenten der American Car and Foundry Company auf, einer Gesellschaften von Güterwagen und Eisenbahnwagen. Später war er Vorstandsvorsitzender der American Locomotive Company (Alco), der Montreal Locomotive Works sowie anderer Lokomotivbauwerke. Darüber hinaus war er Direktor der Federal Reserve Bank of New York.

Finanzminister unter Roosevelt

Nach der Wahl von Franklin D. Roosevelt zum Präsidenten berief dieser Woodin, zuvor einer seiner Hauptunterstützer, am 5. März 1933 als Finanzminister in sein Kabinett. Während seiner Amtszeit war er an mehreren Entscheidungen zur Bekämpfung der Weltwirtschaftskrise beteiligt. Woodin musste insbesondere das Vertrauen der Anleger zurückgewinnen, was ihm insbesondere durch die Einführung von staatlichen Gütesiegeln für die privaten Banken gelang. Zu diesem Zweck wurde auch die staatliche Federal Deposit Insurance Corporation eingeführt. Bedingt durch die Weltwirtschaftskrise rückten die USA während seiner Amtszeit auch von der Deckung des US-Dollar durch Gold, den so genannten Goldstandard, ab.

Aufgrund seiner angeschlagenen Gesundheit musste er jedoch bereits am 31. Dezember 1933 von seinem Ministeramt zurücktreten. Zuvor wurde er bereits während eines Großteils seiner Amtszeit von seinem Unterstaatssekretär Dean Acheson vertreten. Nachfolger als Finanzminister wurde am 1. Januar 1934 Henry Morgenthau, der bereits seit dem 17. November 1933 als amtierender Finanzminister fungiert hatte, nachdem der ursprüngliche Vertreter Acheson zuvor aus Protest gegen einige finanzpolitische Entscheidungen zurückgetreten war.

Ein weiterer Grund für seinen Rücktritt war neben seiner angegriffenen Gesundheit jedoch auch ein Bankskandal, da der Bankenausschuss des US-Senats festgestellt hatte, dass sein Name auf einer Liste von bevorzugten Kunden von JPMorgan Chase auftauchte und ihm eine Reihe von Vorzugsaktien übergeben wurden.

Weblinks und Hintergrundliteratur

Commons: William Hartman Woodin – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• William H. Woodin in der Datenbank Find a Grave (englisch)
• Biographie und Porträt auf der Homepage des US-Finanzministeriums
• William H. Woodin im Miller Center of Public Affairs der University of Virginia (englisch)
• Turn Tiddily Tycoon. Artikel im TIME-Magazine vom 26. Januar 1931
• Greatest Since. Artikel im TIME-Magazine vom 13. November 1933
• Würdigung und Beileidstelegramm von Präsident Roosevelt