Punto de vista religioso y filosófico de Albert Einstein

Las opiniones religiosas de Albert Einstein han sido ampliamente estudiadas y a menudo malinterpretadas.^[1]​ Albert Einstein afirmó "Creo en el Dios de Spinoza".^[2]​ No creía en un Dios personal que se ocupara de los destinos y las acciones de los seres humanos, opinión que calificó de ingenua.^[3]​ Aclaró, sin embargo, que "no soy ateo",^[4]​ prefiriendo llamarse a sí mismo agnóstico,^[5]​ o un "no creyente religioso".^[3]​ En otras entrevistas, declaró que piensa que existe un "legislador" que establece las leyes del universo.^[6]​ Einstein también declaró que no creía en la vida después de la muerte, añadiendo "una vida es suficiente para mí".^[7]​ Estuvo estrechamente vinculado en vida a varios grupos humanistas.^[8]​^[9]​

Creencias religiosas

Las opiniones religiosas de Albert Einstein han sido ampliamente estudiadas y a menudo malinterpretadas.^[1]​ El propio Albert Einstein declaró:

No soy ateo, y no creo que pueda llamarme panteísta... Creo en el Dios de Spinoza que se revela en la armonía ordenada de lo que existe, no en un Dios que se ocupa de los destinos y las acciones de los seres humanos.^[2]​

Einstein creía que el problema de Dios era el "más difícil del mundo", una pregunta que no podía responderse "simplemente con un sí o un no". Admitió que "el problema en cuestión es demasiado vasto para nuestras mentes limitadas". Einstein explicó su opinión sobre la relación entre ciencia, filosofía y religión en sus conferencias de 1939 y 1941:

La ciencia sólo puede ser creada por quienes están completamente imbuidos de la aspiración hacia la verdad y la comprensión. Esta fuente de sentimiento, sin embargo, brota de la esfera de la religión", porque "el conocimiento de lo que es no abre la puerta directamente a... lo que debería ser la meta de nuestras aspiraciones humanas". Todas las aspiraciones "existen en una sociedad sana como tradiciones poderosas" que "nacen no por demostración, sino por revelación, por medio de personalidades poderosas. No hay que intentar justificarlas, sino intuir su naturaleza con sencillez y claridad. Los principios más elevados para nuestras aspiraciones y juicios nos son dados en la tradición religiosa judeo-cristiana.^[10]​

Infancia temprana

Einstein fue criado por padres judíos seculares y asistió a una escuela primaria pública católica local en Múnich.^[11]​ En sus "Notas Autobiográficas", Einstein escribió que gradualmente perdió su fe temprano en la infancia:

... Llegué, aunque siendo hijo de padres completamente no religiosos (judíos), a una religiosidad profunda que, sin embargo, llegó a un abrupto final a la edad de doce años. A través de la lectura de libros científicos populares, pronto llegué a la convicción de que mucho de lo que se contaba en la Biblia no podía ser cierto. La consecuencia fue un fanatismo positivo de librepensamiento acompañado de la impresión de que la juventud estaba siendo engañada intencionalmente por el estado a través de mentiras; fue una impresión abrumadora. De esta experiencia surgió la desconfianza hacia todo tipo de autoridad, una actitud escéptica hacia las convicciones que estaban vivas en cualquier entorno social específico, una actitud que nunca me ha abandonado, aunque más tarde haya sido temperada por un mejor entendimiento de las conexiones causales. Está bastante claro para mí que el paraíso religioso de la juventud, que así se perdió, fue un primer intento de liberarme de las cadenas de lo 'meramente personal', de una existencia dominada por deseos, esperanzas y sentimientos primitivos. Allá afuera había este mundo inmenso, que existe independientemente de nosotros, los seres humanos, y que se presenta ante nosotros como un gran enigma eterno, al menos parcialmente accesible a nuestra inspección y pensamiento. La contemplación de este mundo me llamaba como una liberación, y pronto me di cuenta de que muchos hombres a quienes había aprendido a respetar y admirar habían encontrado libertad interior y seguridad en su búsqueda. La comprensión mental de este mundo extra-personal dentro de los límites de nuestras capacidades se presentó en mi mente, medio consciente, medio inconscientemente, como un objetivo supremo. Hombres igualmente motivados del presente y del pasado, así como las percepciones que habían alcanzado, eran amigos que no se podían perder. El camino hacia este paraíso no era tan cómodo y seductor como el camino hacia el paraíso religioso; pero se ha mostrado fiable, y nunca he lamentado haberlo elegido.^[12]​

Dios personal

Einstein expresó su escepticismo respecto a la existencia de un dios antropomórfico, como el Dios de las religiones abrahámicas, calificando a menudo esta opinión de "ingenua"^[13]​ e "infantil".^[14]​ En una carta de 1947 afirmaba: "Me parece que la idea de un Dios personal es un concepto antropológico que no puedo tomar en serio."^[15]​ En una carta a Beatrice Frohlich del 17 de diciembre de 1952, Einstein afirmaba: "La idea de un Dios personal me resulta bastante ajena y parece incluso ingenua."^[16]​

cImpulsado por su colega L. E. J. Brouwer, Einstein leyó el libro del filósofo Eric Gutkind Choose Life,^[17]​ un debate sobre la relación entre la revelación judía y el mundo moderno. El 3 de enero de 1954, Einstein envió la siguiente respuesta a Gutkind: "La palabra Dios no es para mí más que la expresión y el producto de las debilidades humanas, la Biblia una colección de leyendas honorables, pero todavía primitivas, que no dejan de ser bastante infantiles. .... Para mí la religión judía, como todas las demás religiones, es una encarnación de las supersticiones más infantiles."^[18]​^[19]​^[20]​ En 2018 su carta a Gutkind se vendió por 2,9 millones de dólares.^[21]​

El 22 de marzo de 1954, Einstein recibió una carta de Joseph Dispentiere, un inmigrante italiano que había trabajado como maquinista experimental en Nueva Jersey. Dispentiere se había declarado ateo y estaba decepcionado por una noticia que había presentado a Einstein como un religioso convencional. Einstein respondió el 24 de marzo de 1954:

Por supuesto, es mentira lo que has leído sobre mis convicciones religiosas, mentira que se repite sistemáticamente. No creo en un Dios personal y nunca lo he negado, sino que lo he expresado claramente. Si hay algo en mí que pueda llamarse religioso es la admiración sin límites por la estructura del mundo en la medida en que nuestra ciencia puede revelarla.^[22]​

En su libro Ideas and Opinions (Ideas y opiniones, 1954), Einstein afirmaba: "En su lucha por el bien ético, los maestros de religión deben tener la estatura suficiente para renunciar a la doctrina de un Dios personal, es decir, renunciar a esa fuente de temor y esperanza que en el pasado puso tan vasto poder en manos de los sacerdotes."^[13]​ En diciembre de 1922, Einstein dijo lo siguiente sobre la idea de un salvador: "Las tradiciones confesionales sólo puedo considerarlas histórica y psicológicamente; no tienen ningún otro significado para mí.^[23]​

Agnosticismo y ateísmo

Einstein dijo que la gente podría llamarle agnóstico en lugar de ateo, declarando: "He dicho en repetidas ocasiones que, en mi opinión, la idea de un dios personal es infantil. Pueden llamarme agnóstico, pero no comparto el espíritu de cruzada del ateo profesional, cuyo fervor se debe sobre todo a un doloroso acto de liberación de los grilletes del adoctrinamiento religioso recibido en la juventud. Prefiero una actitud de humildad correspondiente a la debilidad de nuestra comprensión intelectual de la naturaleza y de nuestro propio ser".^[24]​ En una entrevista publicada por el poeta alemán George Sylvester Viereck, Einstein declaró: "No soy ateo". Según Príncipe Hubertus, Einstein dijo: "En vista de tal armonía en el cosmos que yo, con mi limitada mente humana, soy capaz de reconocer, todavía hay gente que dice que no hay Dios. Pero lo que realmente me enfada es que me citen para apoyar tales opiniones".^[25]​

Creencias filosóficas

Desde muy joven se interesó por la filosofía. Einstein dijo de sí mismo: "De joven prefería los libros cuyo contenido se refería a toda una visión del mundo y, en particular, los filosóficos. Schopenhauer, David Hume, Mach, hasta cierto punto Kant, Platón, Aristóteles."^[26]​

Relación entre ciencia y filosofía

Einstein creía que, para comprender la naturaleza, había que emprender tanto una investigación filosófica como una investigación a través de las ciencias naturales.^[27]​

Einstein creía que la epistemología y la ciencia "dependen la una de la otra. La epistemología sin contacto con la ciencia se convierte en un esquema vacío. La ciencia sin epistemología es, en la medida en que es pensable, primitiva y confusa."^[28]​

Libre albedrío

Al igual que Spinoza, Einstein era un determinista estricto que creía que el comportamiento humano estaba completamente determinado por leyes causales. Por esa razón, rechazó el aspecto azaroso de la teoría cuántica, diciéndole célebremente a Niels Bohr: "Dios no juega a los dados con el universo".^[29]​ En cartas enviadas al físico Max Born, Einstein reveló su creencia en las relaciones causales:

Tú crees en un Dios que juega a los dados, y yo en la ley y el orden completos en un mundo que existe objetivamente, y que yo, de una manera salvajemente especulativa, intento captar. Creo firmemente, pero espero que alguien descubra una forma más realista, o mejor dicho, una base más tangible que la que me ha tocado a mí encontrar. Ni siquiera el gran éxito inicial de la teoría cuántica me hace creer en el juego de dados fundamental, aunque soy muy consciente de que algunos de nuestros colegas más jóvenes interpretan esto como una consecuencia de la senilidad.^[30]​

El énfasis de Einstein en la "creencia" y su relación con el determinismo quedó ilustrado en una carta de pésame en respuesta a la noticia de la muerte de Michele Besso, uno de sus amigos de toda la vida. Einstein escribió a la familia: "Ahora ha partido de este extraño mundo un poco antes que yo. Eso no significa nada. Para nosotros, físicos creyentes, la distinción entre pasado, presente y futuro es sólo una ilusión obstinadamente persistente."^[31]​

Einstein había admitido su fascinación por la versión determinista del panteísmo del filósofo Spinoza. El filósofo estadounidense Charles Hartshorne, al tratar de distinguir los puntos de vista deterministas con su propia creencia en el panenteísmo del libre albedrío, acuñó la tipología distinta "panteísmo clásico" para distinguir los puntos de vista de quienes mantienen posturas similares a la versión determinista del panteísmo de Spinoza.^[32]​

También era incompatibilista; en 1932 dijo:

No creo en el libre albedrío. Las palabras de Schopenhauer: "El hombre puede hacer lo que quiere, pero no puede querer lo que quiere", me acompañan en todas las situaciones a lo largo de mi vida y me reconcilian con las acciones de los demás, aunque me resulten bastante dolorosas. Esta conciencia de la falta de libre albedrío me impide tomarme a mí mismo y a mis semejantes demasiado en serio como individuos que actúan y deciden, y me impide perder los nervios.^[33]​^[34]​

Y, sin embargo, Einstein sostiene que el hecho de que una vida humana en particular tenga o no sentido depende de cómo conciba el individuo su propia vida con respecto a las vidas de sus semejantes. En este sentido, un ser humano primitivo es aquel cuya vida está enteramente dedicada a la satisfacción de las necesidades instintivas. Aunque Einstein acepta que la satisfacción de las necesidades básicas es una meta legítima e indispensable, la considera, no obstante, una meta elemental. La transición de la mente humana de su estado inicial e infantil de desconexión (egoísmo) a un estado de unidad con el universo, según Einstein, requiere el ejercicio de cuatro tipos de libertades: libertad de uno mismo, libertad de expresión, libertad de tiempo y libertad de independencia.^[34]​^[35]​

Humanismo y filosofía moral

Einstein era un humanista laico y partidario del movimiento Cultura Ética. Formó parte del consejo asesor de la Primera Sociedad Humanista de Nueva York.^[36]​ Con motivo del septuagésimo quinto aniversario de la New York Society for Ethical Culture, declaró que la idea de Cultura Ética encarnaba su concepción personal de lo más valioso y perdurable del idealismo religioso. Observó: "Sin 'cultura ética' no hay salvación para la humanidad".^[37]​ Fue socio honorario de la organización humanista británica Asociación de Prensa Racionalista.^[38]​ Su publicación periódica, hoy conocida como revista New Humanist, figuraba célebremente en lo alto de su pila de lecturas en el momento de su muerte.^[39]​

Con respecto al castigo por parte de Dios, Einstein afirmó: "No puedo imaginar un Dios que recompense y castigue a los objetos de su creación, cuyos propósitos estén modelados según los nuestros; un Dios, en definitiva, que no sea más que un reflejo de la fragilidad humana. Tampoco puedo creer que el individuo sobreviva a la muerte de su cuerpo, aunque las almas débiles alberguen tales pensamientos por miedo o ridículos egoísmos."^[40]​ "Un Dios que premia y castiga es inconcebible para él por la sencilla razón de que las acciones de un hombre están determinadas por la necesidad, externa e interna, de modo que a los ojos de Dios no puede ser responsable, como tampoco un objeto inanimado es responsable de los movimientos que experimenta. Por ello se ha acusado a la ciencia de socavar la moralidad, pero la acusación es injusta. El comportamiento ético de un hombre debe basarse eficazmente en la simpatía, la educación y los lazos y necesidades sociales; no es necesaria ninguna base religiosa. De hecho, el hombre estaría en una mala situación si tuviera que ser refrenado por el miedo al castigo y las esperanzas de recompensa después de la muerte. Por eso es fácil comprender por qué las iglesias siempre han combatido a la ciencia y perseguido a sus devotos."^[41]​

Sobre la importancia de la ética escribió: "El esfuerzo humano más importante es la búsqueda de la moralidad en nuestras acciones. Nuestro equilibrio interior e incluso nuestra propia existencia dependen de ello. Sólo la moralidad en nuestras acciones puede dar belleza y dignidad a la vida. Hacer de ella una fuerza viva y llevarla a una conciencia clara es quizá la tarea más importante de la educación. El fundamento de la moralidad no debe depender de un mito ni estar vinculado a ninguna autoridad, no sea que la duda sobre el mito o sobre la legitimidad de la autoridad ponga en peligro los cimientos del buen juicio y la acción".^[42]​ "No creo que un hombre deba refrenarse en sus acciones cotidianas por miedo al castigo después de la muerte o que deba hacer cosas sólo porque así será recompensado después de morir. Esto no tiene sentido. La guía adecuada durante la vida de un hombre debería ser el peso que pone en la ética y la cantidad de consideración que tiene por los demás."^[43]​ "No puedo concebir un Dios personal que influya directamente en las acciones de los individuos, o que juzgue directamente a las criaturas de su propia creación. No puedo hacerlo a pesar de que la causalidad mecanicista ha sido puesta en duda, hasta cierto punto, por la ciencia moderna. Mi religiosidad consiste en una humilde admiración del espíritu infinitamente superior que se revela en lo poco que nosotros, con nuestro débil y transitorio entendimiento, podemos comprender de la realidad. La moral es de la mayor importancia, pero para nosotros, no para Dios".^[44]​

Véase también

• Puntos de vista políticos de Albert Einstein

Referencias

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