Cordon littoral

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Un cordon littoral est un terme vague du langage courant, qui recouvre toutes sortes d'accumulations sédimentaires meubles (flèche littorale, île barrière, lido, plage adossée, queue de comète, tombolo, etc.) en bord de mer. Dans le langage géographique plus strict, ce terme désigne une forme linéaire très étroite et allongée d'accumulation de sédiments transportés par la dérive littorale et qui a la particularité d'être accrochée aux deux extrémités, séparant de la mer des aires basses. Caractéristique des milieux marins riches en disponibilité de sédiments (deltas, estuaires), cette bande de terre composée de matériaux divers (sables, graviers, galets) déposés par des courants marins peut prendre différentes formes (flèche, queue de comète) qui ont en commun leur relief allongé peu marqué et leur nature alluvionnaire^[1].

Lorsqu'il se forme en avant des côtes et plus ou moins parallèlement à celles-ci, un cordon littoral peut isoler un plan d'eau alors appelé lagune. Cette lagune peut communiquer avec le plan d'eau principal par une ou plusieurs passes ou graus qui découpent le cordon littoral. S'il n'existe qu'une seule passe, le cordon littoral est alors relié à la terre ferme et forme une ou deux flèches littorales. C'est le cas de l'isthme de Courlande en Lituanie et Russie dans la mer Baltique. Lorsque plusieurs passes sont présentes, le cordon littoral forme alors un ensemble de flèches et d'îles, parfois appelés « îles barrières », comme les Outer Banks aux États-Unis dans l'océan Atlantique ou les îles de la Frise aux Pays-Bas, Allemagne et Danemark en mer du Nord ou encore dans la lagune de Venise.

Formation

Les cordons littoraux sont formés par l'action conjointe d'une source d'apports sédimentaires (par exemple un fleuve) et différents processus hydrodynamiques côtiers notamment la dérive littorale et les variations du niveau marin.

La plupart des cordons littoraux actuels ont commencé leur formation avec la transgression marine flandrienne à la suite de la dernière grande glaciation.

Notes et références

↑ Henri Nonn, Géographie des littoraux, Presses universitaires de France, 1972, p. 65-69.

Annexes

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Liens externes

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Localisation des cordons et flèches de galets en Bretagne

v · m

Reliefs et modelés naturels de la Terre

Reliefs structuraux

de montagne (orographique)	Butte Chaîne Cheminée de fée Chevron Cirque Makhtesh Cluse Col Colline Combe Crêt Crête Massif Mont Rideau Rift Pic Talweg Val Vallée Vallée sèche Versant
de plaine	Altiplano Bassin sédimentaire Dépression Fontis Monolithe Oasis Piémont Plaine alluviale
de plateau	Butte Butte-témoin Causse Creuse Cuesta Hamada Mesa Plateau océanique Tepuy Trapp

Modelés

Hydrographique (cours d'eau)	Cascade / Chute Cône de déjection Embouchure Delta Estuaire Gorge / Canyon Lac Lit majeur mineur Méandre Rapides Terrasse alluviale Vallée fluviale
Éolien	Désert de sel Dune Erg Reg Rocher-champignon Rose des sables Ventifact Yardang
Glaciaire	Calotte glaciaire Cirque glaciaire Crevasse Esker Glacier Inlandsis Lac glaciaire Moraine Nunatak Vallée glaciaire Verrou glaciaire
Karstique	Aven (ou adugeoir, barrenc, bétoire, chourun, embùt, endousoir, endouzoère) / Gouffre (ou Abîme) / Igue / Scialet Abri sous roche Caverne / Grotte Cénote Doline (ou cloup, emposieu, sotch, sótano, tiankeng) / Ouvala Estavelle Émergence - Exsurgence - Résurgence Glacière Lapiaz Perte / Chantoire (ou chantoir, tchantwère) / Ponor Pinacle Poljé Trou bleu (ou black hole, blue hole) Tsingy
Littoral	Atoll Banc de sable Cap Cordon littoral Tombolo Côte Falaise Fjord Île Isthme Lagune Péninsule Plage Presqu'île Récif
Maritime / Océanique	Baie Barrière de corail Bassin océanique Détroit Dorsale Fosse océanique Glacis continental Golfe Haut-fond Mont sous-marin Plaine abyssale Plateau continental Talus continental
Volcanique	Caldeira Cône Coulée de lave Cratère Dôme de lave Geyser Île Lac de cratère Neck Volcan

Concepts généraux

Critères descriptifs	Altitude Collision continentale Croûte terrestre Dénivelé Érosion Exposition Interfluve Orogenèse Pente Relief inversé, appalachien, jurassien, de plissement Relief ruiniforme Seuil Subduction Surrection
Sciences	Géodésie Géographie Géomorphologie Géomorphométrie Gravimétrie Hydromorphologie Karstologie Tectonique des plaques Topographie