John Keill

John Keill

Biografia
Naixement	1r desembre 1671 (Julià) Edimburg (Escòcia)
Mort	31 agost 1721 (49 anys) Oxford (Anglaterra)
Dades personals
Formació	Universitat d'Edimburg Balliol College, Universitat d'Oxford
Activitat
Ocupació	Matemàtiques Astronomia
Organització	Universitat d'Oxford
Membre de	Royal Society
Professors	David Gregory
Alumnes	Brook Taylor
Influències	Newton
Obra
Estudiant doctoral	Jean Théophile Désaguliers
Premis  Membre de la Royal Society

John Keill va ser un matemàtic britànic que va ser savilian professor a la Universitat d'Oxford.

Vida

Keill era fill de Robert Keill, advocat d'Edimburg, i de Sarah Cockburn, d'una família molt connectada amb l'església (el seu oncle era bisbe). El seu germà, James, dos anys més jove, va esdevenir un reputat metge.

Keill va estudiar a la Universitat d'Edimburg, sota el mestratge de David Gregory. El 1692 es va graduar i, juntament amb el seu mestre, va marxar a Oxford. El 1694 es va doctorar a la Universitat d'Oxford i, poc temps després, donava classes de física experimental al Hart Hall (actual Hertford College) de la mateixa universitat.^[1]

El 1699 és nomenat catedràtic suplent de física, però el 1704 i el 1709 fracassa en els seus intents d'obtenir la titularitat de la càtedra de física o la càtedra Saviliana vacant per la mort de David Gregory. Keill, aleshores, decideix deixar la universitat. A partir de 1709 serà tresorer del fons d'ajuda als refugiats protestants de Renània-Palatinat i els acompanyarà en el seu viatge a Nova Anglaterra.^[2]

El 1712 retorna a Anglaterra i després de treballar un temps com descodificador per la reina Anna, és nomenat savilian professor d'astronomia,^[3] en substitució del difunt John Caswell, qui el 1709 havia substituït David Gregory. Exercirà aquest càrrec fins a la seva mort.

El 1717, Keill es va casar amb Mary Clements, cosa que va convertir-se en un escàndol per la diferència d'edat (ella era 25 anys més jove) i categoria social. El 1719 heretarà una fortuna del seu germà metge, James. El 1721 va morir de febre severa i va ser enterrat a l'església de St. Mary d'Oxford.

Obra

Keill va ser un dels més importants difusors de l'obra de Newton,^[4] tot i que va portar les seves interpretacions molt més enllà del que Newton havia pensat en temes, com per exemple, la naturalesa de la matèria o la força de la gravitació.^[5] A més, va ser un dels més ferms defensors de Newton en la querella Newton-Leibniz sobre la prioritat en el descobriment del càlcul infinitesimal, faceta per la que és potser més conegut.^[6]

La seva obra principal, Introductio ad veram physicam (Oxford, 1702), estava basada en les seves classes al Hart Hall i, a jutjar per les seves nombroses edicions, tant en llatí, com en anglès (amb el títol, menys pretensiós, de Introduction to Natural Philosophy) va ser un llibre de gran èxit, adoptat per tots els colleges de les universitats d'Oxford i Cambridge.^[7] L'element clau que distingeix aquest llibre és la forta defensa de la divisibilitat infinita de la matèria (la negació dels àtoms)^[8] i, per tant, l'estricte isomorfisme del temps, l'espai i la matèria.^[9]

En la mateixa línia, però menys polèmic, va publicar també les seves classes d'astronomia: Introductio ad veram astronomian, seu lectiones astronomicae (Oxford, 1718). També traduït a l'anglès i amb nombroses edicions.

Referències

Bibliografia

• Guicciardini, Niccolò. The Development of Newtonian Calculus in Britain, 1700-1800 (en (anglès)). Cambridge University Press, 1989. ISBN 0-521-36466-3. 
• Guicciardini, Niccolò «Johann Bernoulli, John Keill and the inverse problem of central forces» (en (anglès)). Annals of Science, Vol. 52, Num. 6, 1995, pàg. 537-575. DOI: 10.1080/00033799500200401. ISSN: 0003-3790.
• Palmerino, Carla Rita. «The Composition of Space, Time, and Matter according to Isaac Newton and John Keill». A: Garber, Daniel; Roux, Sophie (eds.). The Mechanization of Natural Philosophy (en (anglès)). Springer, 2013. ISBN 978-94-007-4344-1. 
• Thijssen, J.M.M.H. «David Hume and John Keill and the Structure of Continua» (en (anglès)). Journal of the History of Ideas, Vol. 53, Num. 2, 1992, pàg. 271-286. ISSN: 0022-5037.
• Wilson, David B. Seeking Nature's Logic: Natural Philosophy in the Scottish Enlightenment (en (anglès)). Penn State Press, 2009. ISBN 9780271046167. 

Enllaços externs

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. «John Keill» (en anglès). MacTutor History of Mathematics archive. School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland. (anglès)
• Kubrin, David Keill, John. Complete Dictionary of Scientific Biography. 2008. Encyclopedia.com. Consulta 20 setembre 2014.
• «Keill, John»., The Galileo Project, Richard Westfall.
• «John Keill». a Mathematics Genealogy Project